Les eaux de la mer Égée entourant la ville de Rhodes offrent une visibilité qui s'étend sur trente mètres lors des matinées calmes, révélant des formations calcaires sculptées au fil des millénaires et des artefacts datant des occupations successives de l'île. Les opérations de plongée commerciale ont établi des bases permanentes ici en 1987, lors de l'ouverture de la première école PADI cinq étoiles sur la plage d'Elli. Le fond marin descend jusqu'à vingt-huit mètres le long de la côte nord, créant des thermoclines où les castagnoles méditerranéennes et les poulpes se rassemblent près de fragments de poteries byzantines submergées. La plongée sous-marine à Rhodes attire aussi bien les débutants que les plongeurs techniques vers des zones distinctes. La baie Anthony Quinn à Kolymbia — nommée d'après l'acteur qui acheta les terres environnantes lors du tournage en 1961 — présente une crique abritée où la température de l'eau se maintient à 24°C jusqu'en septembre. La profondeur maximale de douze mètres de la baie convient aux plongées de découverte, tandis que les affleurements rocheux abritent des murènes et des mérous. Pefkos, situé à seize kilomètres au sud, propose des plongées le long de crêtes volcaniques où les courants apportent une eau riche en nutriments et où des bancs de barracudas patrouillent le long du plateau. Les centres de plongée de la ville opèrent de l'aube jusqu'en début de soirée, coordonnant les départs en fonction des vents qui changent après midi. Les créneaux du matin garantissent des conditions calmes et une pénétration optimale de la lumière, essentielle pour la photographie dans les réseaux de grottes près de la plage de Ladiko. Ces cavernes, creusées par des mouvements tectoniques au cours du Pléistocène, s'étendent sur quarante mètres à l'intérieur des terres avec des poches d'air où les plongeurs font surface sous des dômes calcaires. Les normes d'équipement suivent les réglementations de l'Union européenne, avec des mélanges nitrox disponibles pour prolonger le temps de fond sur des profils plus profonds. Les sites de plongée de Rhodes préservent des vestiges du commerce maritime s'étalant sur trois mille ans. Des champs d'amphores sont éparpillés à dix-huit mètres près de l'ancien port, leurs surfaces d'argile colonisées par des éponges et des hydroïdes. Les épaves modernes — incluant un navire cargo coulé en 1968 — servent de récifs artificiels où les castagnoles se reproduisent dans les compartiments moteur et où les poulpes occupent les treuils montés sur le pont. Ces musées sous-marins ne nécessitent aucun permis spécial, bien que la chasse sous-marine reste interdite dans un rayon de trois milles marins de la côte selon le droit maritime hellénique.